走出疫境：运动界早握先机

2020年9月7日

新冠肺炎疫情自2020年初爆发以来，已蔓延到超过200个国家及地区，使全球陷入近一个世纪以来最严重的经济衰退。经济学家预测，受疫情影响，2020年全球经济可能下跌3%至6%。乐观地推断，假若感染个案骤增的情况不再出现，则2021年经济有望局部复苏。不过，倘若疫情持续重创全球经济，则失业率势将飙升，达到1930年代大萧条以来最高的水平。

这场疫情导致贫困人口增加、失业率上升、民众生活颠倒、职业生涯打乱以及社会不安加剧，而且，因病毒丧生者所造成的人力成本损失也会长期影响全球经济增长。据估计，全球贸易可能下降多达30%。

谨慎开步

在疫情开始迅速蔓延到全球并导致经济活动停顿4个月之后，世界各地的企业和经济体已开始缓慢谨慎地小步前行，希望多少能够回复到正常状态。

在这方面，足球界起步得更早更快。足球运动在全球大受欢迎，能够将激情、社区凝聚力和金钱融为一体，因而力求领先群雄，尽量摆脱疫情的影响。欧洲各大足球联赛，如德国甲组足球联赛、西班牙甲组足球联赛、英格兰超级足球联赛和意大利甲组足球联赛等，无不想方设法，以遵守社交距离和公共卫生措施，并恢复比赛，比起其他体育运动和经济行业都来得早。

西甲是西班牙足球的顶级联赛，在世界各地共派驻46名宣传大使，业务遍及86个市场，Eduard Castell就是西甲在香港的代表。西甲是全球最受欢迎的职业联赛之一，在2018至2019赛季，每场比赛平均有近27,000人入场观看。西甲在全球设有11个办事处，其中两个在中国内地，一个在北京，另一个则是位于上海的亚洲总部。

严格规程

Castell表示，在3月份因疫情迫使西班牙暂停足球赛事时，西甲就开始部署复赛，因此能够比德甲以外的竞争对手更快进行。

谈到西甲如何迅速采取行动， Castell 说：「对每个人来说，当前情况都是前所未有，当然，没有人能够对眼前的问题提出完美的答案。不过，西甲应是率先制定规程的机构之一，因而得以在停赛93天后于2020年6月11日恢复作赛。我们提出的规程使我们能够实在并安全地重新比赛，虽然是闭门进行，但事实上早在开始实行封锁措施时，球迷已不得进入球场。」

该规程包括对球员和职员实行严格的病毒检测机制，以及执行新规则，例如，球员受训及作赛时须乘坐自用车，并将个人衣物和用品带回家清洗，以减少传播病毒的机会。规程还规定，将没有球迷观赛的西甲球场严格划分为球员、球会职员和媒体等3个区域，以确保最大程度的社交隔离。英超在西甲之后一周复赛时，也采取最后一项措施。

说服球员

西甲有些球员属全球最佳、薪酬最高之列，Castell承认，要确保西甲球员都乐于遵守对他们施加的限制并非易事。他指出，球员们无不希望回到绿茵场上尽力施展球技：「球员都很年轻，就像其他年轻人一样，有时会感到自己战无不胜，何况他们是状态绝佳的运动员。我们必须向他们清楚解释规程。此举终于奏效，我们不仅与欧洲和其他地方的足球联赛分享这些经验和规程，还推广至其他运动界别。」

西甲的防疫规程不仅适用于实际的全面联赛，还可指导个别球员往来训练场地和集训时的行为方式。Castell指出，凡此种种都是与西班牙体育和卫生当局，以及政府紧密合作进行的。他说：「西班牙体育当局与卫生当局磋商后，对复赛和重新开放场馆作出最后决定。」

西班牙体育理事会表示，根据该国卫生部建议，现时场馆依然不准球迷观赛。Castell说，西甲期待将来球迷可重新进场：「我们正与当局密切合作，以制定策略，确保球迷最终可以安全地观赛。我们正在努力制定清晰的规程。我们必须反应快，够灵活，并能适应不断变化的情况，我认为到目前为止都做得很好。」

街头艺术

Castell派驻香港已有3年，一直与本地媒体业的伙伴合作，不仅在商业世界中推广西甲，还致力宣扬西班牙足球运动这个卓越的品牌。的确，西班牙以孕育出足球史上一些最好的球会和球员著称。这种合作关系的例子之一是西甲与全球赞助商百威(Budweiser)和彪马(Puma)携手，创作街头艺术，庆祝联赛在停止3个月后恢复。

Castell介绍这项计划：「不仅在香港，世界各地的艺术家也在越南、埃及、印尼、哥伦比亚、哥斯达黎加等地创作街头艺术。香港的街头艺术专门向在前线对抗新冠病毒的医护人员致敬。我们也有意在香港举行小型球赛，但必须等到安全时才进行。」

亚洲形象

Castell表示，西甲正竭尽全力在亚洲，包括中国内地和香港建立线上(网上平台)和线下(实体平台)形象。他认为，足球比其他体育运动提早复赛，大有机会不断创新，向前发展，以新方式吸引新球迷。足球被支持者誉为「美妙的运动」(beautiful game)，最近一场在网上播放的西甲赛事(有粤语评述)，仅在香港就吸引了55,000人。该批观众只是西甲全球网上社交媒体「粉丝」的一小部分。目前，西甲在12个平台上的粉丝人数约为1亿。

Castell表示，西甲借助网上平台接触全球球迷，令粉丝数目爆炸性增长：「3年前，我们仅以西班牙语和英语在社交媒体交流，如今已增加到15种语言。事情变化之快由此可见。」

重要里程碑：2020年1月，西甲在社交媒体上的粉丝超过1亿，自2013/14赛季结束以来，平均每天吸引到47,000名粉丝。资料来源：西甲

他认为，尽管受到疫情影响，但是未来增长的潜力仍然很大。他说：「疫情打击了所有人，不仅是职业运动。我们不得不习惯所谓『新常态』，借此机会来研究新的广告宣传方式，吸引以前从未考虑过足球的新广告客户。例如，这可能包括提供保健产品和服务的公司。西甲也正在研究新的和不同的广告策略，使没有观众的场馆也能发挥作用。」

足球学院

西甲也推行较传统的外展活动。继在印度和世界其他地方设立约30家足球学院之后，西甲正在云南省建设中国首家同类设施，不过工程因疫情而推迟。在香港，Castell还联系学校和其他组织，推广足球和西甲的足球哲学。

现在，360度摄影机、空中摄影机、4K、虚拟現实(VR)和增強現实(AR)等技术功能和制作方面的创新科技，不断为现场足球比赛注入新风，使球迷变成更加成熟的顾客，场馆成为更以球迷为本的娱乐中心。Castell认为，这次疫情的冲击及其后遗症势将重塑西甲球迷的喜好和行为，因而涉及门票销售、电视转播权、赞助和授权产品销售等不同组合的新商业模式也会出现。

Castell举出业内模式可能出现的一些转变方向：「譬如是网络直播等接触粉丝的新渠道；受疫情所引发的经济动荡影响较小的新赞助商，如医药及餐饮公司；来自场内体验以及新内容和授权选项的新收入来源，凡些种种均可能逐渐成为『新常态』。」

Castell表示，西甲希望扩大其球迷基础，而亚洲则是最重要的地区。他指出，亚洲人对西甲的兴趣迅速上升：「2016年，西甲的观众约有10亿人，到上个赛季已增至超过27亿人，亚洲的支持增长最快，不仅在社交媒体，电视观众也是如此。我们相信，在当前疫情过后，这个令人鼓舞的趋势将继续发展。」

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