可持續採購：智利零售巨頭高瞻遠矚

自新冠疫情爆發以來，世界各地的買家和供應商不得不調整採購方式。旅遊限制和社交距離措施已成為新常態，加上全球供應鏈中斷、貨運成本上升、庫存短缺和船期延誤等問題，都對採購活動構成嚴峻挑戰。

自1956年成立以來，我們在採購方面一直非常注重維繫和擴展供應商網絡。這也是16年前，我們決定來香港設立首個亞洲辦事處的主要原因。當時，智利與中國內地的貿易協定剛剛生效，我們大多數供應商都在香港開設辦事處和/或地區總部，處理中國內地業務。

智利獲評為拉丁美洲最自由的國家，擁有便利營商的貿易制度，且建立了極為廣泛的自由貿易協定和優惠貿易安排網絡，覆蓋全球生產總值(GDP)的90%以上，包括於2006年和2014年分別與中國內地和香港訂立的自貿協定。

我們於2010年進行深入研究和營運分析，加上考慮到全球採購行業的變化，決定繼續以香港為主要採購基地。

我們認為，全球採購行業變化急遽，不少企業正將生產基地從中國內地分散到東盟國家甚或更遠的地方。儘管許多輕工業和勞動密集行業(例如服裝和鞋履行業)紛紛將生產線搬到東南亞或南亞，以享勞工成本較低之利，但香港仍然是通往中國內地最便捷的門戶之一，可助企業接觸內地多不勝數且極富創意的供應商。同時，香港也是世界一流的物流樞紐，提供優越的專業服務支援，且奉行零關稅/增值稅和低利得稅等政策，對於像Ripley的公司而言仍是極具優勢的商業據點，可助加強與印度和孟加拉等其他亞洲供應商的聯繫。

雖然目前全球供應鏈面對不少挑戰，不過香港作為我們總部與中國內地之間的主要連接點，今後將繼續扮演非常重要的角色。無可否認，不時實施的封鎖措施和嚴厲的旅遊限制，都為我們帶來了巨大挑戰，特別是在物色和聯絡具潛力的新供應商方面。但是我們堅信，當疫情減退，一切都會迅速恢復正常。

陳：香港在Ripley的全球供應鏈中有多重要，尤其在採購方面？過去16年，香港辦事處如何幫助Ripley採購？這個角色有沒有甚麼變化？

Vicente：作為智利和秘魯最受歡迎的零售品牌之一，我們現時經營約50個頗為成功的自家品牌，合計佔總營業額40%以上。儘管這些自家品牌的產品主要在中國內地、印度和孟加拉製造，但大部分前期和後期工序都在香港進行。

過去20年，香港一直是我們主要的亞洲區採購中心，也是我們的訂單測試地。我們的產品開發、設計和採購專家負責從特定市場以至企業層面制訂和履行採購策略，分析每家具潛力的供應商，並核實他們是否符合我們的採購要求和政策。對我們以至許多採購商而言，香港如同整條價值鏈的中途站，我們總能在這裡尋找新的合作夥伴和商機。

當疫情重創全球經濟，為全球的採購和物流營運商帶來噩夢時，我們的香港辦事處發揮了更加重要和多元的作用。疫情前，我們大部分的貨樣或產品檢驗工作都只在目的地市場進行。然而，疫情造成供應鏈中斷，各地又實施廣泛的封鎖措施和斷斷續續的旅遊限制，這些都令我們無法像以往那樣，在目的地市場的口岸檢查貨品以監控品質。

為應對上述問題，我們決定把所有採購活動，包括產品設計、生產前審批和生產後的品質監控等，全數交由香港辦事處處理。這個應急的採購模式有助簡化採購程序，且事實證明最能應對疫情期間的商業新常態，即是一方面供應鏈出現阻滯，另一方面網上訂單卻大幅增加，在某些月份，後者在總營業額的佔比更高達80%。

陳：近年來，全球的ESG意識大大提高，尤其是在疫情持續期間。 Ripley選用在生產過程中採用嶄新可持續技術的供應商，在這方面備受認同。你能否介紹一下香港辦事處如何協助Ripley做到這一點？Ripley的ESG採購策略是甚麼？

Vicente：在拉丁美洲消費者的購物決策中，ESG佔有重要位置，而社交媒體大行其道，也對公司產生良好作用，業者可以在這些平台分享其綠色理念以及實踐之道。

我們通過推行「Commitment R (Compromiso R)」計劃，設定了一個簡單但具挑戰性的ESG目標，就是在2026年之前，旗下所有自家女裝、男裝、童裝和運動品牌須具備至少1項經認證的可持續元素，或是成為全球ESG倡議的一員。2021年，我們的自家服裝品牌中，28%已具有若干可證明符合可持續實踐原則的元素，相比之下，2019年和2020年的比例分別僅為1%及3%。

這些可持續元素通常要求企業使用有機纖維，並採用有機或循環生產，包括使用有機棉、有機或再造纖維和塑料、減少用水和碳足跡，以及取得使用無害物料的證明。

為實現這目標，我們一直與全球不同的認證機構和ESG倡議緊密合作，包括全球有機紡織品標準、全球回收標準、Jeanology、Repreve、OEKO-TEX標準和LENZING等。當然，我們也嚴格遵守智利政府發布的《生產者延伸責任法》(西班牙文首字母縮寫為EPR)所載的強制規定，當中訂明生產商須對產品(包括包裝)從生產直到回收或棄置過程中所產生的廢物負責。

作為拉丁美洲ESG運動的先驅，我們於2020年成為首家獲准加入 Better Cotton的智利零售商。該組織致力推動全球最大規模的棉花可持續發展計劃，旨在減少種植原材料對環境的影響，並改良相關生產工序。Ripley本身是一家主要的服裝採購商，加入該組織對我們而言是一項重大舉措，因為棉花是紡織業最常用的天然纖維，生產過程需要大量用水。自參與該計劃以來，我們已節省了多達3.94億升水，並避免使用255公斤農藥。

我們還鼓勵在產品附上自願性質的生態標籤，以推廣使用來自森林管理委員會(FSC)認證樹林的木材。我們期望，推進可持續發展的成果不只反映在原材料的選用上，還有當我們採取可持續的管理模式，尊重和關心大自然以及地球的生態環境時，社會可以獲得多大裨益。

我們期望通過各方積極合作，令供應鏈每個環節都獲得ESG認證，使供應鏈更公開透明和容易追溯，讓所有相關業者都能獲取和查閱相關資訊，而我們也得以逐步邁向循環經濟。

鑒於我們採購的產品超過80%來自中國內地，而香港又負責採購集團的自家品牌產品，因此香港是我們ESG戰略的成功關鍵，對我們在大灣區、內地其他地區以至整個亞洲物色新供應商而言，角色尤其重要。