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建築師轉型推隨行餐具
全球最輕巧獲奬項專利
建築師轉行從事工業設計，疫情下成立綠色初創品牌，研發隨行餐具，並在兩個眾籌平台Kickstarter及Indiegogo獲得不少知音人「課金」支持，預計首批產品於今年首季推出。
2023年1月10日
推實踐可持續生活模式
建築師唐宇行（Eric）於英國倫敦大學修讀建築，畢業後為著名建築師Future Systems及Zaha Hadid工作，並對工業設計產生濃厚興趣；及後回港成立工作室，為不同企業擔任設計顧問，產品屢獲國際殊榮。「建築與工業設計的思維模式和所需要的技巧非常近似，使用的軟件也一樣，故不難適應。選址在香港創業，除了香港是我家外，亦因為毗鄰廣東省生產基地，『起板』又快又好。」
2020年，唐宇行與林明翰創立Uphold Living，專注設計環保生活用品，矢志推動社會各界實踐可持續生活模式，不再依賴即棄餐具。據統計，香港每年棄置150億件塑膠餐具，疫情期間外賣生意增加四倍，令問題更為嚴重。唐宇行說：「可持續發展是不會逆轉的全球發展趨勢，香港特區政府亦建議最快今年底禁止食肆向外賣顧客提供即棄餐具。我們的產品貼近都市人需要和品味，有助推動港人建立自備餐具的文化，有如自備購物袋和咖啡杯一樣。」
走塑「不走數」 宣誓成效大
唐宇行早前相繼在眾籌平台Kickstarter及Indiegogo集資生產隨行餐具，至今籌募逾40萬港元，雖已超額完成公開的目標，但仍與工廠訂下最低生產量的製作成本有一段距離。他坦言，大眾對眾籌平台的熱度退減不少，歸根究底，是因為曾有項目「走數」。
為了增強公眾信心，唐宇行特別到民政事務署立誓盡力完成此項目，若未能成功，會將款項悉數退回給支持者。「此招確實奏效，經我們解釋及再三承諾後，部份原本打算放棄的人都選擇繼續支持，回頭率接近20%，較一般項目的2%至3%為高。」
合人體工學 安全可上機
唐宇行表示，隨行餐具的概念多年前已萌芽，但當時太多項目在手，未及專注發展這產品。看見市場上有不少同類餐具，大都標榜輕身，但體積相對較大，而且多為露營人士而設。「考慮到都市人的用餐習慣和需要、生產成本以及銷售價格，我們最終決定使用鈦合金作隨行刀叉匙的餐具頭，用鋁合金做手柄及外盒，接合位則用耐熱和合乎食物安全標準的環保物料聚丙烯（PP）製成。」
他解釋，純度高的鈦合金有足夠的柔韌度，且是記憶金屬，在屈曲後能迅速回復原狀；鋁金屬則超輕身且硬度高；而富彈性的PP則擔當重要角色，造成「Y字型」的接合位把餐具頭和手柄緊緊連在一起，並可像摺紙般由平面變立體。
「結合三種物料的長處，令隨行餐具體積小如咭片盒，而重量只有75克。產品亦符合美國運輸保安局（TSA）標準，可攜帶上飛機使用。」他又借用了中式湯匙的人體工學設計，將匙的頭和柄的角度加大，令用家易於從窄而深外賣盒中舀上半流質及細碎食物，享受更佳的用膳體驗。
耐用易清洗 申全球專利
此外，產品部件可分拆容易清洗，避免食物殘留在夾縫中；刀叉匙頭可更換，並最少可使用3,000次。設計亦符合可持續發展的「cradle-to-cradle」原則，餐具可拆開成塑料和金屬，分別妥善回收及循環再用。
「在產品研發過程中，合作生產夥伴提供不少技術支援及建議，讓產品更臻善臻美。」「Uphold 隨行餐具」除了榮獲香港出口商會頒發「香港智營設計大賞」消閒及旅行用品銀獎外，亦已取得中國內地專利，並正申請美國、英國、日本、台灣及香港的專利。唐宇行亦善用創新科技署的「專利申請資助計劃」，稍後為產品申請全球專利。「之後我們便可安心在不同地域開拓宣傳推廣工作，讓更多消費者認識我們的品牌和產品。」
藉貿發局展覽拓展市場
展望未來，唐宇行計劃參與香港貿發局主辦的香港禮品及贈品展接觸海外買家，以及在「香港•設計廊」展銷產品，拓闊零售市場。「雖然我們主攻網上銷售，但實體展示亦非常重要，因為始終會有客戶希望看到實物。我們亦歡迎與企業客戶合作，為他們推出環保企業禮品。」他亦計劃推出不同型號的隨行餐具，以及重新設計早年製作的摺叠紙式「Uphold隨行杯」，改良物料、容量和耐用度等，豐富產品線以滿足不同消費者的需要。
他說：「『Uphold 隨行餐具』是Uphold Living首個商業項目，我們團隊希望在市場上取得成功，並逐步轉型，由設計顧問服務轉為更專注發展自家品牌的可持續設計餐具，為減塑及可持續發展貢獻所長。」
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